在稀有金属家族中,有许多成员“性格顽强”。它们不仅熔点高,而且具有很强的抗腐蚀能力,在空气中不易被氧化,因此被称作金属中的“硬汉子”。
硬汉之***当属金属钨。它的熔点高达3410℃,是所有金属中***高的,因此可以作为灯丝材料。忍耐2000℃的高温对钨来说是小菜一碟。金属钨主要用于硬质合金、特种钢等产品, 被广泛用于国防工业、航空航天、信息产业,有人送给它“工业的牙齿”的称号。
熔点排名第二的是金属铼,为3180℃。值得一提的是,铼是一种真正的稀有元素。它在地壳中的含量非常稀少、分散,仅仅高于镤和镭这些元素。因此,它是***后一种被人们发现的存在于自然界中的元素。自门捷列夫发现元素周期律以后,科学家经过半个多世纪的努力都没有找到它,直至1925年,它才被德国化学家发现。
熔点排名第三的是金属锇,为3045℃。同时,它也是自然界中***重的金属,其密度高达22.4克/厘米3。位居第四的是金属钽,其熔点为2996℃。
熔点超过2000℃的金属,还有钼、铪等。钼是人体和动植物必需的微量元素。一个成年人体内所含的钼总量为9毫克,其中肝、肾中含量***高。植物在钼的作用下可以固氮,将氮气转化为能吸收的形式。钼主要用于炼制各类合金钢、不锈钢、耐热钢、超级合金,在军事工业中应用广泛,又被称作“战争金属”。金属铪的熔点为2233℃。值得一提的是,铪的一种合金是已知熔点***高的物质,约为4215℃。